La isla de Ellis recibe su actual nombre en 1770 después de que Samuel Ellis se convirtiera en su propietario. Esta isla se encuentra en la desembocadura del río Hudson cerca de la isla de la libertad y de las ciudades de New York y New Jersey. En 1808 fue adquirida por el gobierno federal y destinada basicamente a usos militares, pero en 1890 pasó a ser la principal aduana de la ciudad, desde 1892 hasta 1954 aproximadamente 12 millones de personas llegaron a Estados Unidos pasando por la isla de Ellis, muchas de esas personas puede que aún sigan vivas, tan solo el 2% de las personas que llegaron a la isla fueron deportadas por ser criminales, portadores de enfermedades infecciosas, etc...Todas las personas que llegaban eran analizadas tanto legal como fisicamente. Durante la primera Guerra Mundial, fue ademas lugar de reclusión para los extranjeros considerados como enemigos o sospechosos. En 1965 el Presidente de los Estados Unidos Lyndon Johnson la declara como monumento nacional de la Estatua de la Libertad. En 1990 tras un periodo de reformas, es reabierta al público como Inmigration Museum o Museo de la inmigración, aunque de las tres docenas de edificios existentes el único abierto al publico es el edificio principal donde se pueden encontrar tanto fotos de las personas que llegaban a la isla como libros de registro de estas en vitrinas. Muchas de las personas que viven en los estados unidos pueden buscar a sus antepasados en estos libros.
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